Manchester City memasuki musim 2026/27 dengan perubahan besar. Setelah lebih dari satu dekade berada di bawah Pep Guardiola, The Citizens kini ditangani Enzo Maresca dan harus menghadapi kehilangan salah satu pemain paling penting dalam kesuksesan mereka, Rodri.

Rodri resmi meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan Barcelona dalam transfer senilai sekitar £65,4 juta. Gelandang asal Spanyol itu menandatangani kontrak empat tahun bersama klub Catalan.

Kepergian tersebut membuat Maresca menghadapi pekerjaan berat untuk menyusun kembali lini tengah City.

Kehilangan Pemain Kunci

Rodri bukan sekadar gelandang biasa bagi Manchester City.

Selama berada di Etihad Stadium, ia menjadi salah satu pemain utama dalam sistem permainan City dan membantu klub meraih berbagai trofi, termasuk empat gelar Premier League serta Liga Champions.

Kemampuan Rodri dalam mengontrol tempo, memenangkan duel, menjaga keseimbangan tim, serta mengatur permainan membuat perannya sulit digantikan oleh satu pemain saja.

Kini Maresca harus menemukan formula baru.

Elliot Anderson Jadi Bagian Penting

Manchester City sebenarnya sudah mendatangkan gelandang baru untuk memperkuat lini tengah.

Elliot Anderson bergabung dari Nottingham Forest dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai £116 juta, menjadi salah satu transfer terbesar dalam sejarah klub.

Anderson diharapkan bisa memberikan energi dan kemampuan memenangkan bola di lini tengah.

Namun, menggantikan pengaruh Rodri tentu membutuhkan lebih dari sekadar satu pemain.

City Masih Memburu Gelandang Baru

Manchester City dikabarkan berencana mendatangkan dua gelandang lagi sebelum bursa transfer ditutup.

Beberapa nama yang masuk radar mereka adalah Enzo Fernández dari Chelsea, Ayyoub Bouaddi dari Lille, Adam Wharton dari Crystal Palace, Alexis Mac Allister dari Liverpool, Alex Scott dari Bournemouth, dan Manu Koné dari AS Roma.

Dari daftar tersebut, Bouaddi menjadi salah satu target yang paling serius dikejar City. Sementara itu, Liverpool disebut tidak ingin menjual Mac Allister dan Wharton baru-baru ini menyatakan dirinya akan bertahan di Crystal Palace.

Enzo Fernández Jadi Target Besar

Nama Enzo Fernández menjadi salah satu target paling menarik.

Manchester City dikabarkan masih mempertimbangkan langkah untuk mendapatkan gelandang Chelsea tersebut. Namun Chelsea tidak berada dalam posisi yang mudah untuk melepasnya dan sebelumnya memasang nilai sekitar £120 juta untuk pemain Argentina itu.

Pelatih Chelsea, Xabi Alonso, juga belum memberikan jaminan penuh mengenai masa depan Fernández, meskipun ia menegaskan bahwa sang pemain masih merupakan bagian dari skuad Chelsea.

Kekalahan dari Arsenal Jadi Peringatan

Tantangan City semakin terlihat setelah mereka kalah 3-0 dari Arsenal di Community Shield.

Pertandingan tersebut menjadi pertandingan kompetitif pertama Maresca sebagai pelatih City dan menunjukkan bahwa masih ada pekerjaan besar yang harus dilakukan.

Lini tengah menjadi salah satu area yang mendapatkan sorotan karena City sedang beradaptasi dengan struktur baru setelah sejumlah pemain penting pergi.

Maresca Harus Menemukan Formula Baru

Pergantian Guardiola ke Maresca saja sudah menjadi perubahan besar bagi City.

Kini Maresca harus membangun tim tanpa Rodri, sekaligus menghadapi kepergian pemain lain seperti Bernardo Silva dan Tijjani Reijnders.

City masih memiliki pemain berkualitas seperti Erling Haaland, Phil Foden, Rayan Cherki, Mateo Kovacic, Nico González, serta Elliot Anderson.

Namun pertanyaannya adalah apakah kombinasi tersebut cukup untuk membawa City kembali bersaing memperebutkan gelar Premier League.

Bukan Sekadar Mencari Pengganti Rodri

Tantangan Manchester City sebenarnya lebih besar daripada sekadar mencari satu pemain pengganti Rodri.

Maresca harus membangun ulang keseimbangan lini tengah dan menentukan bagaimana City akan bermain tanpa gelandang yang selama bertahun-tahun menjadi pusat permainan mereka.

Karena itu, kemungkinan besar City membutuhkan kombinasi beberapa pemain untuk menutup lubang yang ditinggalkan Rodri.