Ibukota – Pelatih Liverpool Arne Slot mengumumkan laga pramusim terakhir timnya ketika merek melawan Athletic Bilbao di area Anfield akan sangat emosional akibat The Reds kembali ke kandang untuk pertama kalinya pasca kematian Diogo Jota juga saudaranya Andre Silva pada awal Juli lalu.
Liverpool akan dua kali menghadapi Bilbao dalam Anfield, dimana yang pertama dilakukan Hari Senin pukul 23.00 Waktu Indonesia Barat atau pukul 17.00 Waktu Indonesia Barat waktu setempat juga kedua pada Selasa (5/8) pukul 02.00 Waktu Indonesia Barat atau Awal Minggu pukul 20.00 waktu setempat.
“Akan sangat menyenangkan dapat kembali ke Anfield untuk pertama kalinya sejak kami mengangkat trofi Kejuaraan Primer pada bulan Mei, lalu kami semua menantikannya," kata ahli dengan syarat Belanda tersebut, dikutipkan dari laman resmi klub, Selasa.
“Tentu saja, kami tahu bahwa ini juga akan menjadi momen yang tersebut emosional, lantaran ini adalah pertama kalinya kami bermain di tempat kandang sejak kehilangan Diogo. Saya tahu Anda pasti ingin memberikan penghormatan sebelum, selama, dan juga setelahnya pertandingan, lalu saya tahu kita akan mendengar lagunya bergema sepanjang malam," tambah dia.
Slot menambahkan, walaupun kematian pesepak bola dengan syarat Portugal itu terjadi sudah ada satu bulan lalu, ini masih akan berjalan sulit untuk keluarganya.
Ia mengaku tak mampu membayangkan rasa keluarganya kehilangan Jota sebagai orang suami lalu ayah. "Di Anfield, pada Pusat Latihan AXA, di tempat Preston North End, kemudian pada tur kami baru-baru ini ke Hong Kong serta Jepang, kami benar-benar merasakan betapa berartinya Diogo bagi semua orang, dan juga betapa solidnya para penggemar kami," ucap dia.
The Reds sudah ada menjalani empat pertandingan pramusim pasca merek menjadi juara Kejuaraan Inggris pada musim lalu. Dari empat pertandingan itu, Liverpool meraih tiga kemenangan, kemudian hanya sekali satu kali kalah, yaitu ketika melawan AC Milan dalam Hong Kong dengan skor 2-4.
Mantan pembimbing Feyenoord itu kemudian juga memuji adaptasi tujuh pemain baru Liverpool musim ini, yaitu Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Armin Pecsi, Freddie Woodman, serta Giorgi Mamardashvili.
"Pramusim juga tentang mengintegrasikan pemain baru, serta saya pikir cara para pemain baru kami beradaptasi dengan kelompok sejauh ini sangat baik," tutur Slot.
Setelah dua kali melawan Bilbao, Liverpool akan bermain pada final Community Shield melawan Crystal Palace pada Mingguan (10/8) di dalam Wembley lalu kemudian membuka Turnamen Inggris dengan melawan Bournemouth di tempat Anfield pada Hari Sabtu (16/8).
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk Artificial Intelligence di dalam situs web ini tanpa izin tercatat dari Kantor Berita ANTARA.